Simulación de océanos y olas en Blender: guía de espuma, calidad y bake

El Ocean modifier, descrito en la documentación oficial de Blender, permite crear en una escena una superficie oceánica deformada y una textura de espuma asociada. Wave modifier, por su parte, está pensado para generar movimientos similares a olas en un objeto. El flujo de trabajo que se presenta a continuación se basa en las explicaciones de la documentación sobre Ocean, Wave y el nodo Attribute. Como el texto fuente no especifica una versión de Blender para estas páginas, la guía no se vincula a un número de versión concreto.

1. Decide cómo se generará la superficie

Las opciones Generate y Displace de Ocean modifier ofrecen distintos puntos de partida. Generate crea una cuadrícula de malla teselable cuya resolución coincide con la de la simulación. Esta opción reemplaza por completo la malla existente; no conserva la geometría actual, incluidos los datos generados por operaciones anteriores de la pila de modificadores. La documentación indica que a esta geometría se le añade un canal UV que cubre la cuadrícula de simulación.

Displace utiliza la geometría existente y desplaza sus vértices a lo largo del eje Z local del objeto. Por tanto, si ya tienes preparada la malla de superficie para la escena, puedes valorar esta opción; si quieres que la simulación cree su propia cuadrícula, elige Generate. Con Generate, la resolución también determina el nivel de detalle de la malla creada.

Repeat X, Y controla cuántas veces se tesela la cuadrícula en las direcciones X e Y. Las UV de las áreas teseladas más de una vez pueden quedar fuera del intervalo 0.0–1.0; tenlo en cuenta si estás planificando una exportación o la asignación de materiales.

2. Ajusta la resolución y la escala física a la escena

La resolución del viewport y del render marca el equilibrio principal entre la calidad de la simulación y la velocidad de cálculo. Según la documentación, al aumentar el valor se genera más detalle, pero el cálculo se vuelve más lento. La cuadrícula interna de la simulación se calcula como una potencia de dos del valor de resolución: por ejemplo, con una resolución de 16, los datos de simulación tienen un tamaño de 256×256.

Spatial Size establece, en metros, la anchura del área oceánica simulada; de este valor también dependen el tamaño de la malla creada con Generate y el área afectada por Displace. Size, en cambio, es un simple multiplicador de escala que no cambia la altura de las olas ni el comportamiento de la simulación. La documentación señala que también se puede escalar el objeto en Object Mode para ajustar su tamaño visible en la escena. No confundir estos controles ayuda a cambiar el área que ocupa la superficie en el encuadre sin alterar la altura de las olas.

Esta tabla no es una receta de render lista para usar; los valores proceden de los ejemplos y las explicaciones de la documentación. Es necesario probar los resultados en función de la escala de la escena, el encuadre y el aspecto deseado.

3. Ajusta el carácter de las olas y los datos de espuma

Scale cambia la amplitud general de las olas; no equivale a escalar el objeto únicamente en el eje Z. Según la documentación, este ajuste también afecta al desplazamiento en los ejes X e Y, a la espuma y a los datos de normales. Smallest Wave limita las olas más pequeñas que se generan, de manera similar a filtrar los detalles de mayor frecuencia. Al aumentar Choppiness, las crestas no solo se mueven hacia arriba y abajo, sino también en las direcciones X e Y, lo que les da una forma más pronunciada.

Para controlar el viento y la direccionalidad, se pueden usar Wind Velocity, Alignment, Direction y Damping. Una velocidad de viento baja se asocia con olas superficiales más pequeñas. Con Alignment en cero, las olas se dispersan en distintas direcciones; a medida que aumenta el valor, se alinean más en una sola dirección. Direction establece el ángulo de esa alineación. Combina estos controles para definir la forma y la dirección del movimiento de las olas según las necesidades de la escena.

Para obtener datos de espuma, activa la opción Foam del modificador y asigna un nombre en el campo Data Layer. La documentación indica que estos datos se guardan como Color Attribute y que se necesita una capa de datos con nombre para acceder a ellos durante el render. En el Shader Editor, establece el tipo del nodo Attribute en Geometry y usa el mismo nombre; la salida Ocean Foam proporciona un valor escalar que indica dónde puede aparecer la espuma. Es importante que el nombre del nodo coincida con el de la capa de datos del modificador.

4. Hornea la animación o crea olas localizadas

Usa el flujo de trabajo de bake para guardar los datos en archivos en lugar de calcular la simulación en tiempo real. Según la documentación de Ocean, la simulación se guarda en la carpeta indicada como secuencias de imágenes OpenEXR: mapas de displacement y normales y, si la generación de espuma está activada, un mapa de espuma. Los nombres de archivo incluyen el número de fotograma. Los fotogramas inicial y final definen el intervalo de bake; al acceder a fotogramas fuera de ese intervalo, se repiten los fotogramas inicial y final de la secuencia.

Reutilizar los datos horneados es más rápido que volver a calcular la simulación. Además, permite utilizarlos en otras aplicaciones de render y generar mapas de espuma más avanzados. Los fotogramas leídos se almacenan en la memoria caché, por lo que volver a acceder a ellos no requiere otra lectura del disco. El comportamiento Foam Fade, que acumula la espuma de fotogramas anteriores, también se puede usar con bake. Su objetivo es crear una aproximación a la permanencia de la espuma durante un tiempo en la cresta de la ola.

Si necesitas una ondulación controlada en lugar de un océano, Wave modifier es una opción más directa. Este modificador funciona con mesh, lattice, curve, surface y text. Cuando están activos ambos ejes, crea frentes de onda circulares; si solo está activo uno, genera frentes lineales. Cyclic hace que el movimiento se repita en lugar de limitarse a un solo impulso. En las mallas, Along Normals hace que la deformación se aplique siguiendo las normales de la superficie, en vez del eje Z del objeto. El inicio de la onda se puede definir con un objeto de referencia o mediante coordenadas locales X/Y.

Recuerda que los ajustes de Wave están en el espacio local del objeto: para evaluar las dimensiones reales, también debes tener en cuenta la escala del objeto correspondiente. La documentación recomienda igualar la distancia entre ondas sucesivas con la anchura de la onda para lograr un efecto parecido a una onda sinusoidal; como ejemplo, sugiere Narrowness 2 para Width 1.

Errores frecuentes

• Pasar por alto que Generate puede reemplazar la geometría existente y los datos de modificadores anteriores.

• No tener en cuenta que aumentar la resolución también alarga el tiempo de cálculo.

• No hacer coincidir el nombre de Data Layer con el del nodo Attribute, aunque se hayan generado datos de espuma.

• Dar por sentado que los valores de Wave modifier corresponden directamente a las unidades de la escena; están en el espacio local y la escala del objeto afecta a las dimensiones reales.

• No definir un intervalo de bake que cubra los fotogramas necesarios de la escena.