Créer un environnement architectural avec PCG dans Unreal Engine : workflow de base

Ce que vous apprendrez dans ce guide

Dans Unreal Engine, Procedural Content Generation (PCG) est présenté comme un ensemble d’outils permettant aux artistes et aux concepteurs de créer du contenu procédural. La documentation d’Epic Games cite la génération de bâtiments et de biomes parmi les cas d’utilisation, qui vont des petits outils d’aide à la création d’assets jusqu’à des mondes de grande envergure. Le PCG est également conçu pour faciliter les itérations rapides et s’intégrer aux workflows existants de création de mondes.

Ce guide n’explique pas comment générer une scène précise en un clic. Il s’agit plutôt d’une introduction à une approche planifiée du PCG pour la visualisation architecturale, la conception d’environnements et la présentation de projets. Les sources ne décrivant ni séquence de nœuds précise, ni chemin dans les menus, ni recette prête à l’emploi pour générer un bâtiment, les étapes ci-dessous se concentrent sur la préparation du contenu et la prise de décision.

Prérequis et périmètre

• Logiciel : un projet Unreal Engine est nécessaire. Dans les notes de version d’Unreal Engine 5.2, Epic répertorie le PCG parmi les outils proposés pour la génération procédurale de contenu. Ces sources ne précisent pas la configuration minimale requise pour une version actuelle.

• Connaissances préalables : les sources ne précisent aucun type de compte ni configuration matérielle requis pour ce guide. La présentation du PCG Editor Mode par Epic peut aider à se familiariser avec l’espace de travail dédié au PCG.

• Périmètre : l’exemple présenté ici repose sur la planification d’éléments récurrents dans un environnement architectural. Les noms d’interface et réglages techniques non vérifiés dans les sources ne sont volontairement pas mentionnés.

Avant de commencer, déterminez si votre objectif est un bâtiment unique, les éléments répétitifs qui l’entourent ou un aménagement environnemental plus vaste. Dans sa définition, Epic présente le PCG comme un framework destiné à générer du contenu à différents niveaux de complexité, et non comme une méthode garantissant à elle seule une qualité de rendu ou des performances données.

Workflow de base pour un environnement architectural

1. Délimitez le contenu à générer. Choisissez un objectif précis : par exemple, des éléments de jardin récurrents autour d’une maison, des groupes de bâtiments sur un campus ou un aménagement paysager de grande ampleur. En limitant le premier essai, vous pourrez plus facilement déterminer quelles décisions doivent être prises de manière procédurale. Il s’agit d’une recommandation de planification, et non d’un scénario architectural prêt à l’emploi décrit dans la documentation d’Epic.

2. Identifiez les décisions de conception qui doivent rester fixes. Notez les caractéristiques des bâtiments ou des éléments environnementaux qui doivent rester propres au projet, et celles qui peuvent varier. Par exemple, il peut être nécessaire de conserver l’organisation de la façade tout en faisant varier les groupes de végétation environnants. Cette distinction permet d’utiliser la génération procédurale comme une aide contrôlée, plutôt que comme un substitut à l’intention de conception.

3. Préparez les assets et les règles nécessaires. Organisez dans le projet les bâtiments, éléments paysagers ou autres objets qui serviront à la génération. Définissez ensuite, au niveau de la conception, quels contenus peuvent être répétés et dans quelles conditions. Comme les sources ne nomment aucun nœud PCG précis et ne décrivent aucun ordre d’installation, il est important à cette étape de définir clairement les contenus à générer et les règles, plutôt que de suivre une recette technique particulière.

4. Explorez les outils PCG et l’espace de travail. Epic propose un document de présentation spécifique au PCG Editor Mode. Celui-ci peut servir de point de départ pour découvrir le fonctionnement des outils PCG. L’approche générale décrite dans la documentation met en avant la possibilité, pour les artistes et les concepteurs, de créer des outils itératifs et de relier le PCG aux workflows existants de création de mondes. Pour les opérations précises dans l’interface, référez-vous à la documentation officielle de la version d’Unreal Engine que vous utilisez.

5. Réalisez un petit essai et examinez le résultat. Évaluez d’abord le résultat sur une zone limitée, sans l’étendre à l’ensemble du projet. Vérifiez s’il correspond à l’intention de conception et s’il crée une densité ou une variété indésirable autour des bâtiments, dans le paysage ou parmi les éléments répétés. L’approche du PCG, axée sur les itérations rapides, peut faciliter l’essai de différentes configurations ; toutefois, les modifications possibles dépendent des outils utilisés et de la configuration du projet.

6. Évaluez la méthode à l’échelle du projet si elle fonctionne. Si l’essai répond aux objectifs de conception, envisagez d’en étendre la portée ; sinon, revoyez les choix de contenu et les règles de génération. La possibilité d’intégrer le PCG aux workflows existants de création de mondes signifie que les méthodes procédurales et traditionnelles peuvent être envisagées conjointement. Plutôt que de tout rendre procédural, commencer par les zones où les répétitions sont nombreuses et où la variation sert la conception permet de garder un meilleur contrôle.

Erreurs fréquentes

• Chercher à tout automatiser : la génération procédurale ne doit pas être considérée comme une solution qui élimine toutes les décisions de conception. Commencez par déterminer quels éléments seront répétés et lesquels nécessiteront une intervention spécifique.

• Choisir une zone de test trop vaste : viser un environnement étendu dès le premier essai peut compliquer l’évaluation du résultat. Commencez par un petit exemple et vérifiez qu’il respecte l’intention de conception.

• Faire varier les éléments sans objectif : produire des résultats différents ne suffit pas. Vérifiez également que la diversité est cohérente avec le langage architectural, l’échelle et l’aménagement de l’environnement.

• Présumer des détails propres à une version : aucun nom de menu ni réglage non vérifié ici n’est donné concernant les outils PCG ou leur interface. Référez-vous à la documentation officielle de la version utilisée.

• Étendre la génération sans tester : ne partez pas du principe qu’un essai donnera des résultats adaptés dans différentes zones du projet. Avant d’élargir le périmètre, vérifiez les résultats dans les zones concernées.

Effets sur les workflows d’architecture, d’architecture intérieure et d’archviz

Le PCG constitue une approche à explorer pour les environnements, les paysages ou les projets de bâtiments comprenant des éléments répétitifs. Epic décrit cet ensemble d’outils comme axé sur les itérations rapides et l’intégration aux processus existants de création de mondes. Cela peut être pertinent, notamment pour les équipes qui souhaitent évaluer différentes configurations dans des scènes comportant de nombreux éléments similaires. Toutefois, les sources ne précisent ni le gain de temps de rendu ni la configuration informatique nécessaire.

La conformité des résultats procéduraux aux décisions de conception et leur compatibilité avec les autres outils du projet doivent être vérifiées en pratique. Il est donc préférable de considérer le PCG comme un ensemble d’outils intégré au processus de création et d’itération, plutôt que comme un système qui prend lui-même les décisions architecturales finales.

Étapes suivantes

Après votre premier essai, consultez la présentation générale du PCG par Epic et le guide du PCG Editor Mode. Vous pourrez ensuite explorer, selon vos besoins, Shape Grammar, GPU Processing, PCG Biome et les guides de développement ; Epic les répertorie comme des thèmes d’apprentissage distincts dans sa documentation PCG. Les notes de version d’Unreal Engine 5.2 constituent également une source officielle pour comprendre la place du PCG dans cette version. Avant d’utiliser une fonctionnalité précise, vérifiez les informations relatives à la version et au workflow dans le guide correspondant.

Sources et licence

Ce tutoriel a été adapté en turc à partir de la présentation du Procedural Content Generation Framework d’Epic Games et des notes de version d’Unreal Engine 5.2. Dans les références des sources, ces pages sont indiquées comme « licence=libre » ; aucun nom de licence précis n’étant donné dans les textes sources, aucune licence particulière n’est revendiquée ici.