Waterline completado: la torre de 312 metros de KPF en Austin

KPF completó el rascacielos Waterline en Austin, Texas. En una noticia de Dezeen fechada el 28 de octubre de 2026, el edificio se presenta como el rascacielos más alto del estado, con 1.025 pies (312 metros) de altura. La torre, situada cerca de Lady Bird Lake, reúne oficinas, hotel y viviendas. Su perfil, que se eleva alejándose del lago, y su podio escalonado son algunos de los principales elementos de diseño que definen su relación con el entorno.

Uso mixto concentrado en una sola torre

El diseño inicial de Waterline no fue obra de KPF. El primer promotor del proyecto, WeWork, eligió la propuesta de BIG tras un concurso. Después de que fracasara el intento de salida a bolsa de WeWork en 2019 y surgieran controversias sobre la gestión de la empresa, KPF asumió el proyecto. Para entonces, ya habían comenzado las primeras fases de construcción.

Al principio, el equipo planteó el proyecto como varias torres. KPF decidió concentrar la densidad en una sola. Según Dezeen, esta elección respondía al objetivo de diseñar con sensibilidad hacia Lady Bird Lake y de no imponerse sobre el cercano Rainey District, un barrio histórico de baja altura.

En cuanto a la distribución de usos, las oficinas y el hotel ocupan las partes inferiores, mientras que las viviendas de lujo se encuentran en las plantas superiores. El hotel ocupa la sección central del edificio. La mayor parte del podio escalonado alberga locales comerciales y estacionamiento. El enfoque de uso compartido del proyecto forma parte de esta integración de distintas funciones.

Volumen orientado hacia la orilla y estructura portante

El volumen de la torre se eleva alejándose de Lady Bird Lake. En el centro de su podio escalonado hay un paso revestido de piedra que conecta la ciudad con la orilla. Esta conexión contribuye a que la parte inferior sea más permeable; la fuente no describe el resto del podio, en términos generales, como espacio público.

Las losas de doble altura y las grandes columnas, visibles desde el exterior, hacen evidentes en la fachada los cambios de uso del edificio. Las distintas configuraciones de las zonas de oficinas y viviendas también influyen en la disposición de las columnas. KPF diseñó algunas de ellas en forma de V; esta geometría responde a los cambios en la organización de las losas y, a la vez, contribuye a la estructura portante.

Las columnas de la base de la torre y de las transiciones entre plantas se diseñaron teniendo en cuenta los robles. Los detalles en tonos óxido de la fachada, por su parte, aluden a la geología de Texas. En la parte superior hay un sky lounge, mientras que el remate de la torre adopta una forma ligeramente inclinada que prolonga el perfil oblicuo del edificio.

Para flujos de trabajo de arquitectura y visualización

Waterline muestra cómo la distribución por plantas de un proyecto de uso mixto puede leerse a través de la fachada y la estructura portante. Para los equipos de arquitectura e interiorismo, el volumen orientado hacia la orilla, la ubicación de los distintos usos en las plantas y el paso que conecta la ciudad con el agua son decisiones de diseño que pueden analizarse en conjunto. En las presentaciones de visualización, mostrar no solo la silueta de la torre, sino también la conexión del paso con el entorno y la forma escalonada del podio puede ayudar a explicar la organización espacial del proyecto.

Hacer visibles las transiciones entre usos en las distintas plantas también puede facilitar la comprensión del diseño. Sin embargo, la fuente no informa sobre los programas de modelado o visualización utilizados, los requisitos de hardware, las condiciones de licencia ni la compatibilidad de archivos. Por tanto, las conclusiones técnicas que pueden extraerse del proyecto no se refieren a un programa concreto, sino a la representación visual de las decisiones arquitectónicas.