Créer un paysage dans 3ds Max : guide pas à pas avec Forest Pack et Chaos Scatter

Pour les utilisateurs de 3ds Max réalisant de la visualisation architecturale ou du design paysager, placer un à un des objets répétitifs comme des arbres, buissons, herbes ou même des foules n'est pas pratique. Ce guide explique pas à pas comment utiliser deux solutions de dispersion (scatter) populaires pour 3ds Max : le plugin Forest Pack d'ITOOSOFT et l'outil intégré Chaos Scatter de Chaos Corona.

Ce que vous allez apprendre

Après avoir suivi ce guide, vous pourrez disperser de manière réaliste des éléments comme la végétation, le lierre, le revêtement de sol ou les foules dans une scène ; en utilisant des réglages avancés comme les limitations de pente et d'altitude, les modes de clustering et le rognage des bords (edge trimming), vous pourrez rendre votre scène à la fois plus naturelle et plus performante.

Prérequis

• Autodesk 3ds Max (selon l'historique des versions de Forest Pack, 3ds Max 2020 et versions ultérieures sont officiellement pris en charge ; pour la version la plus récente, il est recommandé d'utiliser la dernière version de Forest Pack).

• Forest Pack Lite ou Pro (certains outils comme ForestIvy Generator sont uniquement disponibles dans la version Pro).

• Corona Renderer pour utiliser Chaos Scatter (certaines options avancées de dispersion sur surface sont arrivées avec Corona 12 Update 1, et les mises à jour d'Edge Trimming avec Corona 9 et versions ultérieures).

• Une licence Chaos ou ITOOSOFT valide (l'installation de Forest Pack demande de choisir entre le mode Workstation ou Render Mode).

Pas à pas : dispersion avec Forest Pack

1. Lancez le fichier d'installation de Forest Pack, acceptez le contrat de licence et choisissez Workstation comme type d'installation ; si vous installez sur un nœud de rendu, choisissez Render Mode.

2. Sur l'écran du type de licence, sélectionnez Standalone et continuez ; l'installation détecte automatiquement les versions de 3ds Max installées sur le système.

3. Depuis le gestionnaire de mises à jour qui s'ouvre après l'installation, installez les bibliothèques et macros supplémentaires ; selon ITOOSOFT, ces bibliothèques sont incluses gratuitement et auraient pu coûter bien plus cher que le plugin lui-même si elles avaient été achetées séparément.

4. Dans 3ds Max, créez un objet Forest, puis sélectionnez la surface sur laquelle disperser (Distribute-on object) et les modèles à disperser via le Library Browser.

5. Organisez les objets Forest de la scène à l'aide des panneaux Forest Lister et Forest Tools ; dans les grandes scènes, ces panneaux sont utiles pour regrouper et modifier les objets en masse.

6. Pour le revêtement de sol, expérimentez avec des cartes de densité, du clustering et des transitions de bordure naturelles afin d'obtenir une dispersion adaptée à la topographie du terrain.

Pas à pas : dispersion dans Corona avec Chaos Scatter

1. Après avoir créé l'objet Scatter, choisissez le mode de dispersion dans le rollout Scattering : 1D pour une dispersion sur spline, 2D pour une dispersion sur surface, 3D pour une dispersion en volume.

2. Sur les surfaces inclinées ou montagneuses, utilisez l'option de limitation de pente (slope) dans le rollout Surface Scattering pour empêcher des objets comme les arbres de pousser sur des parois verticales ; par exemple, vous pouvez le régler pour qu'aucun échantillon n'apparaisse sur des surfaces plus pentues que 45 degrés.

3. Si vous souhaitez différentes espèces végétales selon l'altitude (par exemple des feuillus en bas et des conifères en hauteur), utilisez l'option de limitation d'altitude pour définir une plage de hauteur par rapport au point zéro du monde.

4. Parmi les options de dispersion sur surface apportées par Corona 12 Update 1, choisissez le mode Random Distribution ou Position Distribution ; avec Position Distribution, vous pouvez créer des motifs réguliers comme Grid, Running Grid ou Hex Grid et des placements précis avec les réglages Spacing, Jitter, Offset.

5. Pour des dispersions plus organiques et groupées, utilisez la fonction Clusters ; en mode Generate, ajustez la taille et le naturel des clusters avec les paramètres Size, Roughness, Edge Blend et Diversity, et en mode Paint with Instances, définissez des zones de dispersion en peignant à la main, de façon similaire aux calques Photoshop.

6. Pour empêcher les mesh multi-éléments comme les touffes d'herbe ou les bouquets de fleurs de dépasser les limites de la surface, connectez la carte ChaosScatterEdgeTrimming au slot d'opacité du matériau du modèle ; depuis Corona 12, cette fonction peut également être activée via une simple case à cocher.

Impact sur le flux de travail en visualisation architecturale

Ces outils permettent un gain de temps considérable par rapport au placement manuel, notamment dans les projets de paysage à grande échelle, de campus ou de design urbain. Grâce au support natif des geometric shaders de Forest Pack, des millions d'arbres, de mesh et de proxy à haute résolution polygonale peuvent être rendus, ce qui offre un avantage en termes de mémoire et de temps de rendu dans les grandes scènes paysagères. Chaos Scatter, de son côté, offre des fonctionnalités similaires sans nécessiter de licence de plugin supplémentaire pour les studios utilisant Corona, ce qui peut représenter un avantage de coût pour les petits bureaux. Dans les deux cas, côté matériel, l'utilisation du GPU et de la RAM peut augmenter dans les scènes contenant de nombreuses instances ; il est donc recommandé d'envisager des réglages axés sur la performance comme le mode nuage de points ou l'edge trimming.

Erreurs fréquentes

• Déplacer, faire pivoter ou redimensionner le modèle original après avoir édité manuellement les instances ; cela annule toutes les modifications manuelles effectuées.

• Dans les scènes avec un nombre élevé de faces ou de zones, essayer de sélectionner et d'éditer manuellement plus de 100 instances à la fois plutôt que de modifier les réglages généraux du Scatter, qui est plus efficace.

• Connecter la carte Edge Trimming à un seul matériau et laisser vides les slots d'opacité des autres matériaux utilisés sur le même modèle.

• Chercher des outils réservés à la version Pro, comme ForestIvy Generator, dans la version Forest Pack Lite.

Prochaines étapes

Une fois la logique de base de la dispersion maîtrisée, vous pouvez explorer les bibliothèques d'arbres et de revêtements de sol prêtes à l'emploi du Library Browser de Forest Pack pour construire votre propre bibliothèque paysagère ; côté Chaos Scatter, vous pouvez enrichir vos visuels de présentation en utilisant l'option Look At pour faire regarder les personnages de foule vers un point unique (par exemple une scène ou une porte d'entrée). Les tutoriels vidéo de la documentation officielle des deux outils seront particulièrement utiles pour des sujets plus avancés comme le clustering ou les cartes de couleur de surface.

Source et licence

Ce guide a été compilé et traduit à partir de la page Forest Pack du portail de documentation officiel de Chaos, de la description produit et de l'historique des versions de Forest Pack Lite sur l'Autodesk App Store, ainsi que de l'article officiel du Centre d'aide Chaos intitulé « Utilisation de Chaos Scatter avec Corona pour 3ds Max - Fonctionnalités avancées ».