Guía de Lumen en Unreal Engine 5: iluminación interior y ajustes de rendimiento

La documentación oficial de Lumen para Unreal Engine 5 publicada por Epic Games explica cómo activar la iluminación global y los reflejos en tiempo real, y cómo escalarlos según el rendimiento. Lumen calcula dinámicamente la luz indirecta que rebota en las superficies, el sangrado de color y los reflejos. Los pasos siguientes ofrecen un punto de partida basado en la documentación para equilibrar la calidad de la iluminación y el rendimiento de trabajo, especialmente en escenas interiores.

1. Activa Lumen correctamente en el proyecto

En los proyectos nuevos, la iluminación global y los reflejos de Lumen están activados de forma predeterminada. En los proyectos convertidos de Unreal Engine 4 a Unreal Engine 5, en cambio, el ajuste no se activa automáticamente. Por eso, primero revisa la configuración del proyecto.

1. Abre Project Settings y ve a la categoría Dynamic Global Illumination, en Rendering.

2. Configura la opción Dynamic Global Illumination Method en Lumen.

3. En la categoría Reflections, configura Reflection Method en Lumen. Como la iluminación global y los reflejos se ajustan por separado, comprueba ambas opciones.

4. Si utilizas trazado de rayos por software, asegúrate de que Generate Mesh Distance Fields esté activado. Esta opción es necesaria para el modo Software Ray Tracing de Lumen; al activarla, es necesario reiniciar el motor.

Al activar Lumen, se deshabilitan las contribuciones de iluminación estática precalculada y se ocultan los mapas de luz. Lumen sustituye a Distance Field Ambient Occlusion y Screen Space Reflections. Por eso, en un proyecto convertido, conviene volver a revisar la escena en lugar de dar por sentado que la configuración de iluminación anterior seguirá funcionando igual.

2. Equilibra la iluminación interior y los reflejos según la escena

Lumen Global Illumination permite que la luz indirecta transmita los colores de las superficies y que los objetos de la escena generen sombras indirectas. El sistema admite un número ilimitado de rebotes para la luz difusa. La iluminación del cielo también participa en el proceso Final Gather, lo que puede hacer que los interiores se vean más oscuros que los exteriores.

1. Después de establecer la iluminación básica de la escena, revisa las categorías Global Illumination y Reflections de Post Process Volume.

2. Aumentar el valor de Final Gather Quality puede reducir el ruido y mejorar la calidad de la iluminación global, pero también incrementa el costo de GPU. Primero evalúa la imagen con el valor actual y luego auméntalo según sea necesario.

3. Usa las opciones Lumen Scene Detail y Lumen Scene View Distance para ajustar la representación de los objetos pequeños y la distancia de trazado de iluminación. Los valores más altos pueden ofrecer más detalle o alcance, pero también aumentar el costo.

4. En los reflejos, el ajuste Quality mejora la calidad y reduce el ruido, pero aumenta la carga de GPU. En las superficies brillantes y de baja rugosidad, Lumen utiliza rayos de reflejo especiales; la cantidad de estas superficies en la escena afecta el costo.

Según la documentación, de forma predeterminada los píxeles con un valor de rugosidad inferior a 0,4 utilizan rayos de reflejo especiales. Es posible cambiar este umbral con Max Roughness To Trace. Reducirlo puede hacer que menos píxeles utilicen rayos especiales, aunque la calidad de los reflejos podría cambiar. Evalúa el ajuste solo en función de las superficies que realmente lo necesiten en la imagen.

3. Elige el nivel de calidad y el método de trazado de rayos

Los niveles de calidad de Lumen en Unreal Engine tienen distintos costos según el rendimiento esperado. Epic establece como objetivo 30 fps para el nivel Epic en consolas y 60 fps para el nivel High en consolas de la generación actual. El nivel Medium está indicado para Switch 2 y PC de gama media, mientras que Low desactiva las funciones de Lumen. Cada nivel de calidad inferior tiene aproximadamente la mitad del costo del nivel superior.

Puedes acceder a las opciones de calidad desde Viewport-related Settings > Viewport Scalability Settings, en Level Editor. Epic indica que los grupos de calidad también se pueden controlar desde los perfiles de consola. El trazado de rayos por hardware puede ofrecer una calidad superior, pero tiene un costo más alto y es sensible a la geometría superpuesta. La guía de rendimiento de Epic para las consolas de la generación actual presenta como objetivo general mantener menos de 100.000 instancias en la escena de trazado de rayos después del recorte; esa cifra no es un límite fijo para todos los sistemas Windows.

4. Qué tener en cuenta en el flujo de trabajo de visualización arquitectónica

En escenas interiores y arquitectónicas, la iluminación indirecta dinámica de Lumen permite ver cómo los colores de las superficies se reflejan en el entorno y cómo se forman las zonas sombreadas. Por eso, puede ser útil para evaluar materiales, iluminación y decisiones de cámara directamente en la escena. Sin embargo, como los ajustes de calidad más altos incrementan el costo de GPU, no siempre conviene elegir el nivel máximo.

Primero, comprueba la apariencia básica y el rendimiento con trazado de rayos por software. Si pasas al trazado de rayos por hardware, revisa el número de instancias de la escena y las mallas grandes superpuestas o con muchas capas. Epic señala que desactivar la visibilidad de trazado de rayos de mallas como los skyboxes, que cubren áreas extensas, puede reducir el costo. Como las luces configuradas como estáticas no son compatibles cuando Lumen está activado, comprueba también los valores de Mobility de las luces.

Errores frecuentes

• Dar por sentado que Lumen se activa automáticamente en un proyecto convertido de Unreal Engine 4.

• Omitir que hay que reiniciar el motor al activar Generate Mesh Distance Fields.

• Suponer que las luces estáticas seguirán contribuyendo cuando Lumen está activado.

• Aumentar la calidad del trazado de rayos por hardware sin comprobar las mallas superpuestas y el número de instancias de la escena.

• Pasar por alto que aumentar la calidad de los reflejos y de Final Gather también puede elevar el costo de GPU.

Estos ajustes se basan en la documentación de Lumen para Unreal Engine 5 de Epic; como la documentación no especifica un número de subversión, esta guía no puede asociarse a una versión concreta.