En resumen
- Frank Liu Jr. Academy for Music and Arts (FLAMA) se está construyendo en una antigua fábrica de café de 6.050 metros cuadrados en Houston.
- Jason Long, socio de OMA, y Salome Nikuradze, arquitecta del proyecto, lideran el equipo de diseño.
- En la escuela de tres plantas, los distintos grupos de edad se distribuyen por niveles y las áreas educativas se organizan alrededor de espacios comunes de encuentro.
- Entre los elementos del diseño figuran lucernarios circulares, ventanas originales renovadas y un patio ajardinado.
El proyecto de OMA Frank Liu Jr. Academy for Music and Arts (FLAMA) transforma la fábrica de café J.A. Folger & Co., de la década de 1930, en Houston, en una escuela charter pública y gratuita. Según una noticia publicada por Designboom el 12 de octubre de 2026, el edificio de 6.050 metros cuadrados, situado en el corredor Buffalo Bayou East, sigue en construcción. El diseño de la escuela, dedicada a la enseñanza de música y artes, está a cargo de Jason Long, socio de OMA, y Salome Nikuradze, arquitecta del proyecto.
La escuela distribuye a los grupos de edad por plantas
En el edificio de tres plantas, los alumnos más pequeños estudiarán en los niveles inferiores y los mayores, en las plantas superiores. En su planificación, inspirada en los principios Montessori, OMA da prioridad a las áreas de uso compartido. En esta organización, que el estudio denomina «barrios», las aulas, las salas de práctica musical y otras unidades educativas se articulan junto con los espacios de encuentro de cada planta.
Cada planta cuenta con dos áreas principales de reunión. No son solo puntos de circulación: se han concebido como espacios comunes donde los alumnos pueden reunirse, trabajar individualmente, desarrollar proyectos y hacer presentaciones. Así, el día a día de la escuela también reserva espacio para actividades y momentos fuera del aula.
Los temas musicales se reflejan en distintos espacios
En la planta baja hay un espacio común más íntimo para que los alumnos más pequeños jueguen, se muevan y participen en actividades de percusión. En la amplia zona destinada a primero y segundo curso, una escultural escalera recuerda a una trompa francesa; el espacio podrá acoger tanto encuentros cotidianos como pequeñas actuaciones.
La biblioteca abierta para los alumnos de tercero a quinto curso cuenta con mobiliario flexible, adaptado al trabajo en grupo y a las actividades extraescolares. La biblioteca de la planta superior, destinada a los alumnos de sexto a octavo curso, está pensada para un trabajo individual más concentrado. El vacío entre ambas bibliotecas tiene forma de «f». Esta elección evoca el símbolo forte en música y los orificios de las cajas de resonancia de los instrumentos de cuerda, además de aludir al nombre de la escuela; el hueco también establece una conexión de luz y sonido entre las plantas.
El cafetorium de doble altura, situado en el centro del edificio, servirá tanto como comedor como para reuniones y actuaciones. El vacío circular y la escalera curva crean una composición espacial que recuerda al cuerpo de un banjo.
La antigua fábrica se reorganiza para aprovechar la luz natural
Uno de los retos de diseño de la transformación es llevar luz natural al centro del edificio industrial. Situar las aulas cerca de la fachada permite aprovechar las ventanas, mientras que los lucernarios circulares añadidos sobre las áreas comunes llevan luz natural a las zonas interiores. Las ventanas originales de las fachadas que dan a la calle se conservan y se mejoran para cumplir las normas energéticas actuales.
En el patio ajardinado se emplean composiciones geométricas de ventanas de colores. El espacio pone en diálogo la identidad industrial de la antigua fábrica con su nuevo uso escolar. La ficha del proyecto indica que el cliente es Lovett Commercial y que el estudio de arquitectura paisajística es SWA Group.
Qué significa para los flujos de trabajo de arquitectura y visualización
FLAMA ofrece un ejemplo de cómo pueden plantearse conjuntamente la luz, la circulación y los usos compartidos al adaptar un edificio industrial existente a una función educativa. Para arquitectos e interioristas, la relación entre las aulas y la fachada, la iluminación de las áreas centrales y la mejora de las ventanas existentes son aspectos que pueden estudiarse en proyectos de reconversión similares. La distribución también integra en el diseño la manera en que los distintos grupos de edad utilizarán los espacios comunes.
Para los equipos de archviz, los lucernarios circulares, el espacio central de doble altura y el patio de colores son elementos visuales destacados para explicar la luz y las conexiones espaciales. La fuente no incluye información sobre software, hardware, licencias ni compatibilidad de archivos; por tanto, no es posible inferir un método técnico de producción concreto. En las presentaciones de diseño, el foco podría estar en mostrar con claridad la relación entre el edificio existente y su nuevo uso, así como la distribución de la luz natural en los espacios.
Fuentes
1 fuenteNo republicamos los textos de las fuentes; las citas breves van marcadas y el resto es resumen y comentario propios.
El punto fuerte de FLAMA es que no trata la antigua fábrica como una simple envolvente que debe conservarse: incorpora los espacios comunes, la enseñanza musical y la luz natural a la nueva función del edificio. Para los equipos de arquitectura y visualización que trabajan en edificios similares en Turquía, es un ejemplo que recuerda cómo las áreas de circulación también pueden contribuir a la experiencia educativa y comunitaria.
Sin embargo, la fuente no ofrece detalles sobre el coste del proyecto, el calendario de ejecución ni los sistemas técnicos. Por eso, no sería correcto extraer conclusiones sobre cómo un enfoque similar podría afectar al presupuesto, a las condiciones del edificio existente o al rendimiento energético. A medida que avance la obra, podrá observarse cómo se lleva a cabo la mejora de las ventanas originales.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se está construyendo la escuela FLAMA?
La escuela se está construyendo en la antigua fábrica de café J.A. Folger & Co., situada en el corredor Buffalo Bayou East de Houston.
¿Cómo se aprovecha la luz natural en el proyecto FLAMA de OMA?
Las aulas se sitúan cerca de la fachada y en las áreas comunes centrales se utilizan lucernarios circulares. Las ventanas originales de las fachadas que dan a la calle se conservan y se mejoran.
¿Cómo se refleja el tema musical en el diseño de FLAMA?
El diseño incluye formas que recuerdan a una trompa francesa y al cuerpo de un banjo. El hueco en forma de «f» entre las bibliotecas también alude a la música y al nombre de la escuela.
