Exposición automática en Unreal Engine: guía para escenas interiores

La documentación oficial de Unreal Engine explica cómo afectan al brillo de una escena los ajustes de exposición automática y Local Exposure. Esta guía reúne los pasos que se pueden seguir para controlar el comportamiento de la exposición, especialmente en visualizaciones de interiores con vistas a exteriores luminosos a través de las ventanas. La documentación no indica a qué versión de Unreal Engine se aplican los ajustes generales, por lo que conviene comprobar los nombres de los menús y las funciones en la versión utilizada.

1. Elige un método de exposición adecuado para la escena

Primero, añade un Post Process Volume al Level: coloca el volumen desde el panel Place Actors y ajusta sus propiedades en el panel Details. Si debe afectar a toda la escena, activa la opción Infinite Extent (Unbound). Si la dejas desactivada, los ajustes solo se aplicarán dentro de los límites del volumen.

Si se superponen los límites de varios volúmenes, Priority determina cuál prevalece. El volumen con mayor prioridad sobrescribe los ajustes de los que tienen menor prioridad. La documentación no especifica el orden de resultados entre volúmenes con la misma prioridad. Blend Radius determina la zona de transición y Blend Weight, la intensidad del efecto del volumen: 1 significa efecto completo y 0, ningún efecto.

Para elegir el método de exposición, consulta la categoría Exposure de Post Process Volume. Hay tres opciones, cada una pensada para distintas necesidades:

Los modos Basic y Histogram calculan de distintas formas el brillo logarítmico de la escena. Ambos iluminan u oscurecen la imagen tomando como referencia un gris medio para el brillo promedio alcanzado. Por eso, cuando la exposición automática está activa, una ventana luminosa que entra en el encuadre puede cambiar el brillo general de la escena. Si buscas una apariencia fija, puedes elegir el modo Manual, aunque el valor fijo correcto dependerá de la escena.

2. Equilibra las transiciones entre interiores y exteriores

En escenas que combinan un cielo luminoso visible a través de una ventana con un interior en sombra, una única exposición general puede no bastar para conservar los detalles. Local Exposure aplica ajustes locales además de la exposición general e intenta preservar los detalles tanto en las zonas luminosas como en las sombras. Epic describe esta función como especialmente útil para escenas de alto rango dinámico e iluminación dinámica.

1. Selecciona el Post Process Volume y abre la categoría Lens > Local Exposure en el panel Details.

2. Ajusta Local Exposure observando a la vez las zonas claras y oscuras de la escena. Como la documentación no recomienda un valor numérico concreto, no des por sentado que existe un único valor predeterminado adecuado.

3. Para revisar el resultado, activa el modo de visualización de Local Exposure desde el menú Show > Visualization de Level Viewport. Así podrás ver cómo se aplica el efecto a la escena.

4. Si el proyecto utiliza Lumen Global Illumination, no omitas la configuración de Local Exposure: la documentación oficial recomienda ajustarla en este caso.

Local Exposure puede ayudar a equilibrar en un mismo encuadre áreas con distintas condiciones de iluminación. Sin embargo, no debe considerarse una corrección automática que sustituya las decisiones de iluminación y exposición; conviene evaluar tanto la imagen final como el modo de visualización.

3. Ajusta la velocidad y la medición de las transiciones de exposición

Cuando Auto Exposure está activado, Speed Up y Speed Down determinan con qué rapidez se aproxima la exposición actual al valor objetivo. La documentación expresa estos valores en f-stop/s. Para imitar la adaptación del ojo al pasar de una zona oscura a una luminosa, recomienda usar un valor mayor de Speed Up; al volver de una zona luminosa a otra oscura, recomienda elegir un valor menor de Speed Down. Son recomendaciones sobre la dirección del ajuste, no cifras fijas para cada escena.

Si la exposición parpadea ante pequeñas variaciones de brillo o el paso de la oscuridad a la luz parece demasiado brusco, prueba las velocidades junto con los movimientos de cámara. La documentación explica que la adaptación de la exposición se aproxima al valor objetivo en f-stop/s y que el movimiento incluye fases lineales y exponenciales. La combinación de ambas ayuda a reducir el parpadeo provocado por pequeñas variaciones de brillo y a crear transiciones más lentas.

Si la medición automática se ve demasiado afectada por objetos luminosos en los bordes del encuadre, puedes usar Exposure Metering Mask. Esta textura asigna distintas ponderaciones a los píxeles de la pantalla durante la medición. Dar más importancia a los píxeles del centro puede reducir la posibilidad de que un objeto luminoso que aparece en el borde cambie la exposición de forma repentina. La máscara funciona con los modos Histogram y Basic.

La distancia predeterminada para pasar del movimiento lineal al exponencial mientras la adaptación de la exposición se acerca al valor objetivo es de 1,5 f-stop. La documentación indica que esta distancia de transición se puede ajustar con un comando de consola:

r.EyeAdaptation.ExponentialTransitionDistance

Antes de cambiar el valor de este comando, comprueba la versión del motor utilizada y el comportamiento de las transiciones en la escena; la documentación no recomienda ningún valor personalizado concreto.

4. Comprueba los ajustes de la cámara física y del proyecto

La exposición Manual utiliza un valor fijo que no depende del brillo de la escena. Si la exposición de la cámara física está activada en los ajustes de Post Process, Aperture, Shutter Speed e ISO intervienen en el cálculo de la exposición. La documentación indica que, en este caso, el valor EV100 se calcula a partir de estas propiedades de la cámara. Si necesitas control basado en la cámara, evalúa estas propiedades junto con la escena; el modo Manual no se comporta como la exposición automática.

Al trabajar con rangos de luz físicamente correctos, el rango de brillo predeterminado de la exposición automática podría no ser adecuado. Según la documentación, se puede activar la opción Extend default luminance range in Auto Exposure settings, en Project Settings > Rendering > Default Settings. Este ajuste cambia los nombres Min Brightness y Max Brightness del Post Process Volume, así como Histogram Log Min y Histogram Log Max, para que reflejen EV100.

Además, Unreal Engine aplica valores predeterminados de post-process incluso si no se han configurado ajustes de exposición. Para estabilizar el comportamiento de la exposición automática o el bloom durante la configuración de la escena, también se pueden revisar las opciones predeterminadas de post-process en la misma sección de ajustes del proyecto.

Errores frecuentes

• Ajustar únicamente los límites del volumen sin comprobar si está activada la opción Infinite Extent (Unbound) puede impedir que los ajustes afecten a toda la escena.

• Ignorar las prioridades de los volúmenes que se superponen puede provocar cambios visuales inesperados. Ten en cuenta que la documentación no define el orden en caso de que tengan la misma prioridad.

• Si una zona luminosa fuera de la ventana cambia la exposición de toda la imagen, evaluar Local Exposure sin activar su visualización dificulta identificar el origen del problema.

• No es recomendable aplicar a todos los interiores valores universales de exposición o velocidad que no figuran en la documentación; hay que comprobar el resultado teniendo en cuenta la iluminación de la escena y el movimiento de cámara.

• No confíes en el comando r.EyeAdaptation.Focus si utilizas un flujo de trabajo antiguo. La documentación oficial indica que se eliminó en Unreal Engine 4.25 y posteriores; Exposure Metering Mask ofrece una ponderación de medición similar.