Exposition automatique dans Unreal Engine : guide pour les scènes intérieures

La documentation officielle d’Unreal Engine explique l’influence des réglages Auto Exposure et Local Exposure sur la luminosité des scènes. Ce guide rassemble les étapes à suivre pour maîtriser le comportement de l’exposition, en particulier dans les visualisations intérieures où l’on voit un extérieur lumineux à travers les fenêtres. La documentation ne précise pas à quelle version d’Unreal Engine s’appliquent les réglages généraux ; les noms des menus et les fonctionnalités doivent donc être vérifiés dans la version utilisée.

1. Choisir la méthode d’exposition adaptée à la scène

Commencez par ajouter un Post Process Volume au Level : placez le volume depuis le panneau Place Actors, puis modifiez ses propriétés dans le panneau Details. Pour que le volume affecte toute la scène, activez l’option Infinite Extent (Unbound). Si elle reste désactivée, les réglages ne s’appliquent qu’à l’intérieur des limites du volume.

Si plusieurs volumes se chevauchent, Priority détermine lequel prévaut. Le volume ayant la priorité la plus élevée remplace les réglages des volumes de priorité inférieure. La documentation ne définit pas l’ordre de traitement des volumes ayant la même priorité. Blend Radius détermine la zone de transition, tandis que Blend Weight définit l’intensité de l’effet du volume : 1 correspond à un effet complet et 0 à aucun effet.

Pour choisir la méthode d’exposition, consultez la catégorie Exposure dans le Post Process Volume. Les trois options correspondent à des besoins différents :

Les modes Basic et Histogram calculent différemment la luminance logarithmique de la scène. Tous deux ajustent l’éclairage ou assombrissent l’image en considérant la luminosité moyenne obtenue comme un gris moyen. Ainsi, lorsque l’exposition automatique est activée, l’apparition d’une fenêtre lumineuse dans le cadre peut modifier la luminosité générale de la scène. Pour obtenir un rendu constant, le mode Manual peut être préférable ; la valeur fixe doit toutefois être déterminée en fonction de la scène.

2. Équilibrer les transitions entre intérieur et extérieur

Dans les scènes où un ciel lumineux visible par la fenêtre côtoie un intérieur à l’ombre, une exposition générale unique peut ne pas suffire à préserver les détails. Local Exposure complète l’exposition générale par des ajustements locaux afin de préserver les détails dans les zones lumineuses et les ombres. Epic décrit cette fonctionnalité comme particulièrement utile pour les scènes à plage dynamique élevée et éclairage dynamique.

1. Sélectionnez le Post Process Volume et ouvrez la catégorie Lens > Local Exposure dans le panneau Details.

2. Réglez Local Exposure en observant ensemble les zones lumineuses et sombres de la scène. La documentation ne recommande aucune valeur numérique précise : ne partez donc pas du principe qu’il existe une valeur universelle prête à l’emploi.

3. Pour vérifier le résultat, activez le mode de visualisation Local Exposure depuis le menu Show > Visualization du Level Viewport. Vous pourrez ainsi observer la manière dont l’effet s’applique à la scène.

4. Si le projet utilise Lumen Global Illumination, ne négligez pas la configuration de Local Exposure ; la documentation officielle recommande de régler cette fonctionnalité dans ce cas.

Local Exposure peut contribuer à mieux équilibrer, dans une même image, des zones soumises à des conditions lumineuses différentes. Il ne faut toutefois pas y voir une correction automatique qui remplace les décisions d’éclairage et d’exposition : évaluez ensemble l’image finale et le mode de visualisation.

3. Régler la vitesse et la mesure des transitions d’exposition

Lorsque Auto Exposure est activé, Speed Up et Speed Down déterminent la rapidité avec laquelle l’exposition actuelle se rapproche de la valeur cible. La documentation exprime ces valeurs en f-stops par seconde. Pour imiter l’adaptation de l’œil lors du passage d’une zone sombre à une zone lumineuse, il est recommandé d’utiliser une valeur Speed Up plus élevée ; pour le retour d’une zone lumineuse à une zone sombre, une valeur Speed Down plus faible est conseillée. Il s’agit de recommandations sur le sens du réglage, et non de valeurs fixes valables pour toutes les scènes.

Si l’exposition vacille lors de petites fluctuations de luminosité ou si le passage de l’obscurité à la lumière semble trop brusque, testez les vitesses pendant des mouvements de caméra. La documentation explique que l’adaptation de l’exposition se rapproche de la valeur cible en f-stops par seconde et que ce mouvement comporte des phases linéaires et exponentielles. La combinaison de ces deux types de mouvement aide à réduire le scintillement causé par de faibles variations de luminosité et à créer des transitions plus lentes.

Si la mesure automatique réagit trop aux objets lumineux situés sur les bords du cadre, vous pouvez utiliser Exposure Metering Mask. Cette texture attribue des pondérations différentes aux pixels de l’écran lors de la mesure. Accorder plus d’importance aux pixels centraux peut réduire le risque qu’un objet lumineux apparaissant sur le bord modifie brusquement l’exposition. Le masque fonctionne avec les modes Histogram et Basic.

La distance par défaut à partir de laquelle l’adaptation de l’exposition passe d’un mouvement linéaire à un mouvement exponentiel en se rapprochant de la cible est de 1,5 f-stop. La documentation indique que cette distance de transition peut être réglée à l’aide d’une commande console :

r.EyeAdaptation.ExponentialTransitionDistance

Avant de modifier la valeur de cette commande, vérifiez la version du moteur utilisée et le comportement des transitions dans la scène ; la documentation ne recommande aucune valeur personnalisée précise.

4. Vérifier les réglages de caméra physique et du projet

L’exposition Manual utilise une valeur fixe, indépendante de la luminosité de la scène. Si l’exposition de la caméra physique est activée dans les réglages Post Process, Aperture, Shutter Speed et ISO entrent dans le calcul de l’exposition. La documentation précise que, dans ce cas, la valeur EV100 est calculée à partir de ces paramètres de caméra. Si vous avez besoin d’un contrôle basé sur la caméra, évaluez ces paramètres en tenant compte de la scène ; le mode Manual ne se comporte pas comme l’exposition automatique.

Lorsque vous travaillez avec des plages de lumière physiquement correctes, la plage de luminosité par défaut de l’exposition automatique peut ne pas convenir. Selon la documentation, vous pouvez activer l’option Extend default luminance range in Auto Exposure settings dans Project Settings > Rendering > Default Settings. Ce réglage modifie les intitulés Min Brightness et Max Brightness du Post Process Volume, ainsi que Histogram Log Min et Histogram Log Max, afin qu’ils reflètent EV100.

Par ailleurs, Unreal Engine applique des valeurs post-process par défaut même si aucun réglage d’exposition n’a été effectué. Pour stabiliser le comportement de l’exposition automatique ou du bloom lors de la configuration de la scène, vous pouvez examiner les options post-process par défaut dans la même section des paramètres du projet.

Erreurs fréquentes

• Modifier uniquement les limites du volume sans vérifier si l’option Infinite Extent (Unbound) est activée peut empêcher les réglages d’affecter toute la scène.

• Ignorer les priorités des volumes qui se chevauchent peut entraîner des changements de rendu inattendus. Gardez à l’esprit que l’ordre n’est pas défini lorsque les priorités sont identiques.

• Si une zone lumineuse à l’extérieur de la fenêtre modifie l’exposition de toute l’image, évaluer Local Exposure sans visualisation rend plus difficile l’identification de la cause du problème.

• Il n’est pas conseillé d’appliquer à tous les intérieurs des valeurs universelles d’exposition ou de vitesse qui ne sont pas indiquées dans la documentation ; le résultat doit être vérifié en fonction de la lumière de la scène et des mouvements de caméra.

• Ne vous fiez pas à la commande r.EyeAdaptation.Focus dans un ancien workflow. La documentation officielle indique qu’elle a été supprimée dans Unreal Engine 4.25 et les versions ultérieures ; Exposure Metering Mask permet d’obtenir une pondération de mesure similaire.